Советский Союз, несмотря на затяжной и малообещающий ход переговоров с Англией и Францией, последовательно вел линию на успешное их завершение. Германский посол в Москве 4 августа 1939 г. писал: «Мои общие впечатления, что Советский Союз в настоящее время полон решимости заключить соглашение с Англией и Францией». Советское правительство, руководствуясь стремлением за ключить соглашение с Англией и Францией, неоднократно отклоняло предложения Германии заключить с ней договор. Так, 30 мая 1939 г. статс-секретарь Германии Вейцзекер заявил советскому поверенному в делах в Берлине Г. А. Астахову о возможности улучшить советско-германские отношения при условии, если СССР не будет идти вместе с Англией и Францией «по пути окружения Германии». СССР дал понять, что он не намеревается менять свои позиции по вопросу о коллективной безопасности.

Реально оценивая опасность возникновения второй мировой войны, Советское правительство стремилось к созданию системы коллективной безопасности. Оно хотело заключить соглашение с Англией, подобно советско-французскому договору 1935 г. Со своей стороны английское и французское правительства, учитывая разраставшуюся агрессию фашистской Германии, были не прочь завязать переговоры с Советским Союзом. Однако в противоположность ясной позиции и серьезным планам Советского правительства они рассчитывали использовать переговоры лишь как средство давления на Германию, чтобы толкнуть ее на агрессию против Советского государства. Эти планы и расчеты наглядно продемонстрировали начавшиеся в марте 1939 г. московские переговоры между СССР, Англией и Францией о заключении договора о взаимопомощи.

В планах японского империализма, имевших целью создание «Великой азиатской империи Японии», важное место занимала захватническая война против Советского Союза. В соответствии с этими планами японские милитаристы, подстрекаемые международным империализмом, решили прощупать прочность дальневосточных границ СССР.

В 1937 г. японский империализм приступил к осуществлению нового этапа войны в Китае. Японские войска, заранее подготовленные к вооруженной агрессии, развернули широкое наступление с территории оккупированной ими ранее Маньчжурии. Им удалось захватить значительную территорию и такие крупные города, как Тяньцзинь, Шанхай, Пекин, и вступить в тогдашнюю столицу Китая Нанкин.

На XVIII съезде Коммунистической партии в марте 1939 г. были всесторонне обсуждены вопросы международной политики и намечены основные внешнеполитические задачи Советского государства. В отчетном докладе Центрального Комитета партии и в выступлениях делегатов была дана надлежащая оценка политике правящих кругов Соединенных Штатов Америки, Англии и Франции, направленной на пособничество фашистской агрессии; сделано серьезное предостережение насчет того, что проводимая ими политическая игра чревата для них самих большой опасностью. На съезде был вскрыт подлинный смысл мюнхенского соглашения, констатировано, что «немцам отдали районы Чехословакии как цену за обязательство начать войну с Советским Союзом» *.