В 30-е годы советская наука решительно переходит на плановую систему развития. Возникают новые научные очаги — академии и отраслевые институты, которые пополняются научными кадрами по всем отраслям знаний.

К концу второй пятилетки главной и решающей силой советской интеллигенции стали специалисты с высшим и средним образованием, подготовленные в годы Советской власти. «Наша современная интеллигенция,— отмечал М. И. Калинин,— это первое поколение советской интеллигенции. Это плоть ог плоти советского народа, это неотъемлемая часть нашего народа. На чело советского интеллигента можно даже узнать характерные черты и рабочего, и крестьянина»

В годы второй пятилетки вопрос о подготовке кадров приобрел особую остроту. Если для первой пятилетки были характерны бурный рост технических вузов, организация массовой подготовки кадров технических специалистов, то для второй — характерно общее укрепление высшей школы, стремление к созданию более разносторонней и гармоничной системы высшего образования. Страна нуждалась в кадрах, владеющих передовой наукой и новой техникой. Подготовка таких кадров для всех отраслей социалистического хозяйства и культуры была одной из важнейших задач партии и Советского государства.

Массовый отряд советских специалистов, в которых остро нуждалось народное хозяйство, составляли техники. В годы второй пятилетки были пересмотрены учебные планы техникумов, расширена производственная Практика учащихся, уточнены профили подготовки специалистов согласно требованиям народного хозяйства. Квалифицированные техники-специалисты готовились из передовых рабочих. Например, Ленинградский энергетический техникум развернул работу по набору студентов на ряде заводов, электростанций, в авиачастях Красной Армии и на кораблях Балтийского флота.

Вопросы борьбы за качество обучения, за овладение основами наук неотделимы от коммунистического воспитания молодежи и детей. В условиях советского общества школа превратилась в орудие коммунистического воспитания молодежи. Она не только вооружает подрастающее поколение знаниями, но и формирует его мировоззрение и характер, готовит молодое поколение к жизни, труду, борьбе за коммунизм. Большая роль в этом деле отводится пионерской организации. С 1930 по 1936 г. она выросла с 4 млн. до 7,5 млн. человек. Правда, многие школы еще не имели штатных вожатых пионерских отрядов, а комсомольские организации в школах были малочисленны и слабы. Нередко школьников загружали изучением сложных для их возраста политических вопросов и общественными поручениями. В апреле 1934 г. ЦК ВКП(б) вынес постановление «О перегрузке школьников и пионеров общественно-политическими заданиями», а в сентябре 1935 г. было принято постановление ЦК ВКП(б) и СНК СССР «Об организации учебной работы и внутреннем распорядке в начальной, неполной средней и средней школе». Были приняты меры по укреплению комсомольских организаций в школах, улучшению воспитательной работы среди учащейся молодежи.