Печенеги по образу жизни не отличались от других кочевников, проходивших или кочевавших в степях Евразии. Вот как характеризует их перс Гардизи: «Эти печенеги владеют стадами; у них много лошадей и баранов, а также много золотых и серебряных сосудов, много оружия; они носят серебряные пояса. У них есть знамена и копья, которые они поднимают во время битв».

Основной причиной, заставившей торков и печенегов стать в подчиненное положение к киевским князьям, было нашествие на южнорусские степи кипчаков, или, как называли их русские, половцев. Союз кипчакских племен на северных склонах Алтая упоминается источниками еще в последние века до нашей эры. Активной роли в истории Сибири и Центральной Азии кипчаки не играли.

Период IV—XIII вв. характеризуется кризисом рабовладельческого строя в одних областях нашей страны, завершением распада первобытнообщинного строя в других и рождением новой, более прогрессивной, чем рабовладение, формации — феодализма, приходившего на смену как отмиравшему рабовладельческому обществу, так и развившемуся до своего высшего предела первобытному обществу.

Уже во II—III вв. н. э. в Закавказье начался период кризиса рабовладельческих отношений. Раньше остальных закавказских государств на путь феодального развития вступила Армения. В недрах рабовладельческого общества зарождалась и укреплялась феодальная собственность на землю. В связи с этим крестьяне-общинники (шинаканы) и рабы, посаженные на землю как самостоятельно хозяйствующие семьи (ерду-марды), постепенно образовали новый класс — феодально-зависимое крестьянство. В то же время из рабовладельческой знати стал формироваться новый класс эксплуататоров — зем-левладельцев-феодалов. В феодалов превращались и представители окраинной племенной знати, и бывшие крупные должностные лица.

Сасанидской Арменией управлял наместник «царя царей Ирана и не Ирана» — марзпан, совмещавший гражданскую и военную власть. Марзпана назначали обычно из среды армянской феодальной аристократии. К управлению страной широко привлекалось нахарарство.