В середине III тысячелетия до н. э. на северо-западе Кавказа сложилась оригинальная скотоводческо-земледельческая культура, называемая майкопской. К рубежу III и II тысячелетий до н. э. майкопские племена занимали всю предгорную часть Северного Кавказа. В сложении майкопской культуры участвовали местные неолитические племена Северного Кавказа. Большое влияние на их развитие оказали связи с населением Западного Закавказья, которое еще в IV тысячелетии до н. э. освоило земледелие и скотоводство и стало овладевать металлургией меди и бронзы. Это влияние особенно сказывалось на ранних этапах истории майкопских племен.

Процесс освоения производящих видов хозяйства — земледелия и скотоводства, начавшийся на территории СССР еще в период неолита, постепенно охватывал новые области и новые племенные группы.

На многие тысячи километров вдоль северных берегов Черного и Каспийского морей, по значительным территориям Приднепровья, Подонья и Поволжья и дальше на восток, в пределах Средней Азии и Южной Сибири, тянулась полоса степей. Она связывала самые отдаленные области, глубоко различные как по климатическим и ландшафтным особенностям, так и по характеру и уровню историко-культурного развития их населения.

Во второй половине III тысячелетия до н. э. в областях, занятых трипольскими племенами, происходят существенные перемены. Особенности материальной культуры позволяют выделить территории по крайней мере шести племенных групп, располагавшихся от Волыни до Черноморского побережья.

На III тысячелетие до н. э. приходится расцвет древней земледельческо-скотоводческой культуры Украины и Молдавии. Трипольские племена, расселяясь, осваивают новые территории, а их хозяйство и домашние промыслы достигают значительного подъема