Осенью 1941 года фашистское командование, отказавшись от наступления по всему фронту, начинает концентрировать силы на одном направлении — московском, связывая с захватом столицы СССР осуществление плана «молниеносной войны». Гитлеровцы рассчитывали овладеть Москвой до прихода зимы.

Москва была боевым штабом нашей страны. Отсюда Государственный Комитет Обороны руководил всеми действиями по организации разгрома гитлеровских орд. Отсюда Центральный Комитет нашей партии и правительство направляли героические усилия советских людей на фронте и в тылу.

История человечества сохранила немало легенд и сказаний о героической обороне многих городов и крепостей. Но все они бледнеют перед бессмертным подвигом Ленинграда. Со дня основания на территорию этого города не ступала нога иноземного завоевателя.

К городу Ленина, колыбели Великого Октября, фашисты рвались с не меньшим упорством и ожесточением, чем к Москве. Превратить город уникальных памятников и сокровищницу мировой культуры в груды щебня и пепла, уморить его население голодом, физически уничтожить — вот к чему стремились фашистские вандалы. Еще в начале войны Гитлер говорил: «Основание Санкт-Петербурга Петром Великим было фатальным событием в истории Европы, и поэтому Санкт-Петербург должен полностью исчезнуть с лица земли». В конце августа 1941 года гитлеровцы перерезали последнюю железную дорогу, соединяющую Ленинград со страной. Город с 2,5-миллионным населением оказался в блокаде. Фашисты уже готовили своим солдатам медали «За взятие Ленинграда». Но враг недооценил революционного духа защитников города.

Сталь закаляется в пламени. Подобно ей закалялся, крепчал в огне справедливой, освободительной борьбы советский тыл. Оружие победы ковалось у станков и доменных печей, в шахтах и рудниках, на колхозных и совхозных полях в РСФСР и Казахстане, Киргизии и Грузии, Азербайджане, Армении и Узбекистане, Туркмении и Таджикистане. Во имя победы шли в неизведанные дальние маршруты геологи, открывали и бурили новые скважины нефтяники, выращивали новые сорта пшеницы селекционеры. Труженики тыла совершали на трудовом фронте легендарные подвиги. Ведь здесь закладывались основы побед Красной Армии.

«Перекуем мечи на орала!» Вот о чем думало человечество в победном 1945 году. Вторая мировая война, унесшая почти 50 миллионов жертв, была позади. Фашизм потерпел поражение. Казалось, ничто и никто больше не угрожает миру. Но именно тогда в газетах и журналах замелькало слово «атом», люди впервые увидели устрашающую картину гигантского гриба над Хиросимой и Нагасаки. Потрясенные этими событиями, крупнейшие ученые Америки и Европы высказались против дальнейших работ в области ядер-ного оружия. Бомбардировку японских городов они осудили. Даже такой политический деятель, как Черчилль, признавал, что для разгрома Японии атомные бомбы можно было и не употреблять. Но их употребили. Больше того, вопреки здравому смыслу проиводство нового оружия росло в США с каждым днем. Спрашивается, зачем все это делалось? Как правильно заметил один английский физик, применение атомной бомбы было «не столько последним актом второй мировой войны, сколько первой большой операцией в холодной дипломатической войне с СССР». Правители США и не скрывали своих стремлений к мировому господству. Президент Г. Трумэн открыто заявил в 1945 году: «Победа поставила американский народ перед лицом постоянной и жгучей необходимости руководства миром».

Наступила весна 1945 года. Советская Армия, пройдя длинный и тернистый путь от Волги до Одера, вышла на подступы к Берлину и заняла исходные позиции для того, чтобы наконец нанести последний сокрушительный удар силам гитлеровской агрессии, победоносно завершить войну.

В битве за Берлин проявились мощь Советского государства, его Вооруженных Сил, высокий уровень советского военного искусства. На берлинском направлении были сосредоточены огромные боевые силы Советской Армии: 2,5 миллиона человек, 41 600 орудий и минометов, более 6 тысяч танков, САУ и штурмовых орудий, 7500 самолетов. Берлинская операция была тщательно разработана, подготовлена и осуществлена под руководством виднейших советских военачальников.