Наша армия неудержимо продвигалась на Запад. Наступил 1944 год, вошедший в историю Великой Отечественной войны как год сокрушительных ударов по врагу, год изгнания фашистских оккупантов из пределов нашей Родины, освобождения ряда стран Европы от фашистского ига. Этот победоносный год насыщен героическими событиями как на фронте, так и в тылу. В течение 11 месяцев наши войска вели почти непрерывное наступление на огромном фронте протяженностью в 3000 километров.

В 1938 году страна вступила в третью пятилетку. Лишь три с половиной года суждено было советскому народу продолжать мирное строительство. Но этот небольшой отрезок времени был насыщен важными событиями.

В марте 1939 года состоялся XVIII съезд ВКП(б). Он утвердил новый Устав партии, отвечавший тем изменениям, которые произошли в СССР в связи с созданием основ социалистического общества. Большое значение имело утверждение съездом третьего пятилетнего плана. Его задачи определялись тем, что СССР вступил в новый период — строительства социализма на собственной основе.

Летом 1943 года фашисты предприняли еще одно крупное наступление на советско-германском фронте. Гитлер хотел взять реванш за поражение под Сталинградом, поднять моральный дух армии. Лихорадочно готовилось это наступление. Путем тотальной мобилизации на фронт гнали старых и малых, пополняя растрепанные в боях дивизии. Удар готовился на Курской дуге. Фашисты пытались использовать плацдарм восточнее и юго-восточнее Орла и восточнее и северо-восточнее Харькова, который они удерживали в своих руках. Между этими выступами и образовалась так называемая Курская дуга. Фашистские стратеги планировали превратить дугу в кольцо, замкнуть в нем группировку советских армий, развернуть большое наступление. Для этого они сосредоточили здесь огромные силы: свыше 900 тысяч солдат и офицеров, до 10 тысяч орудий и минометов, до 2700 танков и самоходных орудий, более 2 тысяч самолетов. История военного искусства не знала примера такой концентрации военной техники. Особые надежды фашистское командование возлагало на тяжелые танки и самоходные орудия: «фердинанды», «тигры», «пантеры».

Отгремели раскаты гражданской войны. Советская республика на удивление всему миру выстояла и победила в борьбе с объединенными силами внешней и внутренней контрреволюции. Государство рабочих и крестьян вставало на социалистический путь.

Перед правительствами буржуазного мира возник вопрос: как и на каких основах строить взаимоотношения с революционной Россией? Возобновить ли с ней торговлю, встречаться ли с ее представителями на международных конференциях или же продолжать блокаду Советской России и по-прежнему игнорировать Советскую власть?

Шел второй год войны. Наступление Красной Армии, начавшееся зимой 1941/42 года под Москвой, закончилось в апреле 1942 года. В ходе его от немецко-фашистских захватчиков были полностью освобождены Московская, Тульская и Рязанская области, многие районы Ленинградской, Калининской, Смоленской, Орловской, Курской, Харьковской, Донецкой областей и Керченский полуостров. Только сухопутные войска фашистской армии потеряли за этот период свыше 330 тысяч солдат и офицеров. 35 фашистских генералов были смещены Гитлером со своих постов за эти поражения. Гитлеровское главное командование вынуждено было пересмотреть свой первоначальный стратегический план похода на Восток.