В первые годы восстановительного периода система народного просвещения испытывала такие материальные и финансовые затруднения, какие не выпадали на ее долю даже в годы гражданской войны.

Трудности, которые переживали ликбез и общеобразовательная школа в первой половине 20-х годов, приобретали особую остроту в национальных районах. Унаследованная от царской России экономическая и культурная отсталость здесь сказывалась наиболее ощутимо. Многие народы до революции не имели своей 'письменности.

Наряду с заботой о повышении общей грамотности населения значительное внимание уделялось и вопросам коммунистического просвещения советского народа.

Унаследованная от прошлого старая система профессионально-технических учебных заведений не отвечала запросам и потребностям Советской республики ни но масштабам, ни по качеству подготовки специалистов.

В 1923 г. половину принятых в вузы составили рабочие и крестьяне, около 44% — представители трудящейся интеллигенции и всего 6 % — нетрудовые элементы. Для укрепления высшей школы нужно было перестроить учебный процесс, приблизив его к практике, и коренным образом изменить идейное направление воспитательной работы. Речь шла о подготовке командных кадров социалистического государства, вооруженных марксистским мировоззрением. Для этого требовалось прежде всего изменить содержание и характер преподавания общественных наук, изучаемых в вузах. А это в свою очередь было невозможно без марксистски подготовленных профессорско-преподавательских кадров.