Астрономические знания имеют очень древнюю природу, относясь к первым относительно системно организованным формам человеческого знания о мире, окружающей среде. И это не случайно, так как такие знания носили весьма практический характер, помогая людям вычленять разнообразные природные циклы, четко ориентироваться на местности и т. п.

Химия — дисциплина, изучающая формы образования и превращения веществ за счет обмена молекул атомами. Все многообразие наличных вариантов вещества образовалось вследствие химических реакций. Хотя химические познания существовали уже в древности, иначе человек не мог бы дубить кожу, готовить пищу на огне, красить ткани и т. п., однако на научный уровень эти знания вышли лишь в Новое время. Как самостоятельная и системно организованная наука химия сложилась во второй половине XVIII в., что связано с работами прежде всего Р. Бойля и А. Лавуазье.

Биология — наука о живой природе, изучающая сущность и формы проявления жизни. Элементарные, несистематизированные биологические знания существовали издревле, позднее постепенно отпочковывались отдельные ветви биологического знания, однако как развитая наука биология сформировалась лишь в XIX в. благодаря прежде всего работам Т. Шванна, Ч. Дарвина, Г. Менделя.

Медицина, строго говоря, не является чисто естественнонаучной дисциплиной, занимая промежуточное положение между собственно естественнонаучными и социально-гуманитарными дисциплинами. Ведь она не просто изучает некие организмы, проблемы жизни и т. п., но выходит на анализ комплексных проблем жизни современных людей.

Экология — это дисциплина, изучающая отношения живых организмов, а также образуемых ими сообществ, между собой и с окружающей средой. Ее возникновение связывают с именем немецкого биолога-дарвиниста Э. Геккеля, введшего понятие экологии в научный оборот в 1866 г.