Если белки - это рабочая сила клетки, то ДНК - это мозг клетки. ДНК, двухцепочечная молекула, состоящая из связанных нуклеиновых кислот, несет генетическую информацию для создания всех четырех типов макромолекул в клетках. Информация в ДНК копируется в другую нуклеиновую кислоту, называемую РНК, которая похожа на зеркальное отображение ДНК. Подобно кодированию одного языка в другой, РНК переводится в белок.

Липиды представляют собой категорию жирных молекул, которые включают жирные кислоты и холестерин. Жирные кислоты составляют растительное масло и масло, а холестерин является источником стероидных гормонов и витамина D. Липиды, полученные из жирных кислот или холестерина, сильно различаются по форме, но имеют свойство не смешиваться с водой.

Углеводы - это сахара. Углевод может принимать форму простого сахара, такого как столовый сахар, или длинных волокон, которые являются частью древесины. Углеводы состоят из строительных блоков, называемых моносахаридами. Столовый сахар, называемый сахарозой, образуется путем объединения двух моносахаридов глюкозы и фруктозы. Растения производят глюкозу из углекислого газа и воды, используя световую энергию, во время фотосинтеза.

Сахар отлично подходит для хранения энергии, так как он легко расщепляется клеткой, чтобы вырабатывать молекулы энергии АТФ. Однако моносахариды также могут быть связаны с образованием прочных волокон, которые укрепляют стенки растительных клеток.

Макромолекулы - большие структуры, состоящие из атомов и более мелких молекулярных структур - играют важную, а иногда и жизненно важную роль в создании и поддержании жизни. Хотя существует много типов макромолекул, те, которые являются основополагающими для существования жизни - так называемые биополимерные макромолекулы - могут быть организованы в четыре категории: белки, нуклеиновые кислоты, углеводы и липиды. Тем не менее, макромолекулы могут быть найдены пластмассы, резины и алмазы.

Белки, как и все макромолекулы, образуются из более мелких единиц, которые объединяются и соединяются вместе, образуя одну большую молекулу. Аминокислоты - которые являются более мелкими, более простыми молекулами - соединяются между собой, образуя белки. Двадцать одна разные аминокислоты необходимы для всей жизни - существует множество различных комбинаций, которые могут образовываться из этого набора. Таким образом, существует множество различных возможных белков - это варьируется в зависимости от количества наборов аминокислот в белке - каждая из которых имеет свою особую функцию - от атакующих антигенов в крови до регуляции обмена веществ и переваривания частиц пищи. Белки участвуют в большинстве жизненных процессов.