В I в. в буддизме постепенно формируются две исторические разновидности: хинаяна и махаяна. В основе первой из них — хинаяны, называемой «узким путем спасения», лежит мысль о личном спасении каждого без чьей-либо помощи. Сторонники хинаяны считают, что достичь нирваны можно только через монашество. Они строго придерживаются положений раннего буддизма об отказе от всех земных благ. «Узкий путь спасения», обставленный очень строгими требованиями, доступными лишь монахам, мешал распространению буддизма среди широких масс. Это было невыгодно господствующим классам.

Ламаизм — разновидность буддизма — проник на территорию нашей страны в XVIII в. В области идеологии ламаизм сохраняет основные положения буддийской религии. Особенностями его являются чрезвычайное развитие культа хубилханов («перерожденцев»), массовое монашество и усложненная обрядность.

Главной книгой буддистов является Трипитака (Типитака), в которой, по мнению верующих, записано учение самого Будды в изложении его учеников. Трипитака в переводе с санскритского означает «тройная корзина». Вероятно, тексты, писавшиеся первоначально на пальмовых листьях, держались когда-то в плетеных корзинах.

Богословы и многие буржуазные историки утверждают, что иудейская религия имеет «божественное» происхождение, вследствие чего у нее нет никаких исторических корней. В их изображении евреи в силу особой «божьей милости» сохранили иудаизм неизмененным до нашего времени. Эти утверждения богословов полностью противоречат историческим фактам. В действительности иудейская религия на протяжении столетий подвергалась значительным изменениям, меняла свое содержание и форму в зависимости от развития социально-экономических условий жизни общества.

Религиозное сектантство (лат. secta — школа, учение) — общее название религиозных организаций и групп (сект), возникающих и развивающихся внутри того или иного религиозного направления и отличающихся от него какими-нибудь особенностями в вероучении, культе. Понятие «секта» во многих отношениях условно. Религиозные течения, возникшие вначале как секты, в дальнейшем стали мировыми религиями (например, буддизм, христианство). Кроме того, религиозные направления, существующие в одних странах в качестве сект, в других выступают как церкви и пользуются поддержкой правящих классов (например, баптисты в США). Следовательно, принципиального отличия церкви от религиозного объединения типа секты нет.